Instituto Oceanográfico
O Instituto Oceanográfico da Universidade de São Paulo (lO-USP) foi fundado em 1946, como Instituto Paulista de Oceanografia. Em 1951, mudou para seu nome atual quando foi incorporado à USP. Na época de fundação, os objetivos de seus idealizadores apontavam para a necessidade de uma instituição que fornecesse bases científicas à pesca e, numa concepção mais ampla, à exploração de todos os recursos disponíveis ao longo do litoral paulista.
O lO-USP foi transformado em Unidade Universitária em 1972 e, a partir de 1973, passou a oferecer cursos de Pós-Graduação em nível de Mestrado nas áreas de Oceanografia Biológica e Oceanografia Física. Atualmente, o Instituto é constituído por dois departamentos, Oceanografia Biológica e Oceanografia Física, Química e Geológica. Conta com 34 docentes e cerca de 150 servidores não-docentes.
As atividades de ensino do IO-USP desenvolvem-se em dois níveis: Graduação e Pós-Graduação. O Bacharelado em Oceanografia foi criado em 2001 tendo, em 2002, recebido a primeira turma de alunos ingressantes. O curso de graduação insere-se na área de Ciências da Terra sendo, porém, fortemente multidisciplinar. Os alunos recebem ampla formação em Matemática, Cálculo Diferencial e Integral particularmente, Biologia, Química, Física e Geologia. O estudo dos processos marinhos integra essas diversas ciências básicas, tanto sob o ponto de vista teórico quanto experimental. O programa de Pós-Graduação em Oceanografia Biológica requer o acompanhamento de disciplinas de diferentes áreas, tais como plâncton, bentos, nécton, ecologia marinha e poluição. O programa de Pós-Graduação em Oceanografia Física enfoca o estudo dos processos físicos que ocorrem nos oceanos, tais como correntes, ondas, maré, interação oceano-atmosfera, além de abordar aspectos climáticos associados ao Oceano Atlântico. O programa de Pós-Graduação em Oceanografia Química e Geológica apresenta disciplinas específicas a cada uma dessas duas áreas, tais como: sedimentação marinha, fisiografia, poluição química, ciclos biogeoquímicos de nutrientes e gases dissolvidos. Tanto na Graduação quanto na Pós-Graduação, os temas relacionados à observação dos fenômenos e processos marinhos são desenvolvidos em aulas a bordo do Navio Oceanográfico "Prof. W. Besnard" e dos Barcos de Pesquisa "Albacora" e "Veliger II", bem como nas Bases Costeiras de Ensino e Pesquisa João de Paiva Carvalho, situada em Cananéia, e Clarimundo de Jesus, localizada em Ubatuba.
O IO-USP tem assumido diversificada gama de atividades de pesquisa em nível nacional, bem como participado ativamente em programas internacionais. A extensa costa do Brasil inclui ecossistemas tropicais e subtropicais, habitados por flora e fauna diversas. Tendo essa informação como ponto de partida, uma das principais metas do IO-USP é buscar subsídios para compreender o complexo ecossistema marinho, bem como planejar a utilização racional e sustentada de todos os recursos naturais. Grandes esforços também são dispensados para o entendimento dos padrões de circulação de massas de água e transporte de substâncias e calor no Oceano Atlântico. O impacto das atividades humanas sobre o ecossistema costeiro é considerado um problema mundial, sendo que um dos desafios do Instituto é a avaliação e monitoramento desses ecossistemas.
Como parte das atividades de cultura e extensão universitária o IO-USP oferece cursos de extensão, particularmente ao nível de difusão cultural, voltados principalmente para alunos do ensino médio. O Museu Oceanográfico, situado na sede de São Paulo, está passando por ampla reforma para melhor atender aos cerca de 25 mil visitantes anuais. Docentes do Instituto participam ativamente do encaminhamento de questões com aplicação imediata à preservação e conservação do meio ambiente marinho, quando solicitados por empresas, órgãos públicos e privados.
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